La littérature comparée est une discipline académique qui s’intéresse à l’étude des littératures au-delà des frontières nationales, linguistiques et culturelles. Elle se distingue par son approche transversale, qui consiste à mettre en relation des œuvres, des auteurs, des mouvements littéraires ou des thèmes issus de contextes différents, afin d’en dégager des similitudes, des différences, des influences réciproques ou des dialogues interculturels. Loin de se limiter à une simple juxtaposition de textes,la littérature comparée cherche à explorer les dynamiques qui relient les littératures entre elles, tout en interrogeant les notions de canon, d’identité culturelle et de transmission. Fondée au XIX siècle, la littérature comparée s’est développée en réponse à une vision trop cloisonnée des études littéraires, souvent centrées sur une seule langue ou une seule tradition nationale. Elle s’est ainsi imposée comme un champ d’étude essentiel pour comprendre la circulation des idées, des formes et des genres à travers le temps et l’espace. En étudiant, par exemple, les réécritures d’un mythe antique dans différentes cultures, les influences d’un auteur sur un autre, ou encore les échanges entre littérature et autres arts (comme la peinture, la musique ou le cinéma), la littérature comparée révèle la richesse et la complexité des interactions humaines.