Les pyramides des âges permettent de distinguer (figure 5) :
¨ Des populations en expansion où les descendants sont plus nombreux que les parents.
¨ Des populations stables où les jeunes sont aussi nombreuses que les adultes en âge de procréer.
¨ Des populations en déclin où les jeunes sont moins nombreuses que les adultes en âge de procréer.
Chez les végétaux, la principale cause de mortalité dans les populations naturelles tient en l’existence de champignons phytopathogènes qui se développent généralement en endoparasites. Au siècle dernier, l’importation en Irlande du mildiou de la pomme de terre, Phytophtora infestans, ravagea des cultures de cette plante et provoqua la mort de deux millions de personnes.
Un exemple en Australie a révélé la rapidité de cette coévolution. En 1940, l’Australie étant envahie par les lapins, ses habitants introduisent le virus de Sanarelli responsable de la myxomatose. Cette affection provoque en quelques jours la mort des lapins qui la contracte. La première infestation par le virus tua 99.8 % des lapins, la deuxième 90 % des lapins restants et la troisième n’en tua que 50 %.
Chez les végétaux, la principale cause de mortalité dans les populations naturelles tient en l’existence de champignons phytopathogènes qui se développent généralement en endoparasites. Au siècle dernier, l’importation en Irlande du mildiou de la pomme de terre, Phytophtora infestans, ravagea des cultures de cette plante et provoqua la mort de deux millions de personnes.
Un exemple en Australie a révélé la rapidité de cette coévolution. En 1940, l’Australie étant envahie par les lapins, ses habitants introduisent le virus de Sanarelli responsable de la myxomatose. Cette affection provoque en quelques jours la mort des lapins qui la contracte. La première infestation par le virus tua 99.8 % des lapins, la deuxième 90 % des lapins restants et la troisième n’en tua que 50 %.
Le plus simple de ces modèles, étudié en premier, prend en compte une population hypothétique composée de quelques individus vivants dans un milieu idéal : c’est le modèle d’accroissement démographique exponentiel. Un modèle plus complexe, prend comme hypothèse que plus la population hypothétique s’accroît, plus les ressources disponibles qui lui sont nécessaires diminuent. Dans ce cas, on considère qu’il y a une capacité limite du milieu : c’est le modèle logistique.
1-4-1- Méthode d’étude des effectifs: L’évaluation diffère selon le type de populations : les populations constituées d’organismes fixés (végétaux) par l’échantillonnage et les populations constituées d
ECOLOGIE
D'autre part, la Dynamique des populations s’appelle aussi biologie des populations, ou encore démo-écologie qui comprend, au sens large trois sous spécialités :
ª L’étude de la structure des populations, c’est-à-dire de la démographie et de la répartition des individus qui la composent.
ª L’étude de la diversité génétique et son évolution dans le temps qu’on peut appeler génétique des populations et qui présente des liens avec la biologie évolutive.
ª L’étude de leurs variations démographiques qu’on appelle dynamique des populations.
