Le processus de recherche commence par la formulation d'un problème, qui est ensuite reformulé en questions de recherche. Ces questions guident la recherche en examinant le problème sous différents angles pour le clarifier. Une question de recherche précise, claire et opérationnelle est testée par rapport à des travaux antérieurs et confrontée à d'autres problèmes similaires.

La question de recherche joue un rôle crucial car elle définit le cadre de la recherche et guide la formation d'hypothèses. Ces dernières sont des suppositions sur les relations entre variables et doivent être vérifiables et plausibles.

Les objectifs de recherche expriment ce que le chercheur vise à atteindre et spécifient les actions nécessaires pour y parvenir. Ils sont formulés avec des verbes d'action et guident la recherche vers les résultats escomptés.